1.마지막 선물 &2.두 아이의 아빠입니다

        마지막 선물  

저는 암 병동에서 근무하는 간호사입니다.
어느 날 야간 근무를 하는 중에 생긴 일입니다.
새벽 5시쯤 되었을까, 갑자기 병실에서
호출 벨이 울렸습니다.

"무엇을 도와 드릴까요?"
"....."

호출 벨 너머로 아무 소리도 들리지 않자 초조해지기 시작했습니다.
환자에게 말 못 할 급한 일이 생겼나 싶어 병실로 달려갔습니다.
병동에서 가장 오래된 입원 환자였습니다.

"무슨 일 있으세요?"
"간호사님, 미안한데 이것 좀 깎아 줄래요."

그 남자는 저에게 사과 한 개를 쓱 내미는 것입니다.
황급한 마음에 달려왔는데 겨우 사과를 깎아달라니...
큰일이 아니라 다행이라고 생각했지만,
맥이 풀리는 순간이었습니다.

마침 옆에선 남자를 간호하던 아내가 곤히 잠들어 있었습니다.

"이런 건 보호자에게 부탁해도 되는 건데요?"
"미안한데 이번만 부탁하니 깎아 줘요."

화가 났지만, 다른 환자들이 깰까 봐 사과를 깎았습니다.
그 모습을 지켜보더니 이번에는 먹기 좋게
잘라달라고까지 하는 것입니다.

저는 새벽 시간이라 피곤함까지 함께 몰려오는데
이런 것까지 요구하는 남자가 못마땅해서
저는 조금은 귀찮은 표정으로 사과를 대충 잘라 놓고
침대에 놓아두고 발길을 돌렸습니다.

성의 없게 깎은 사과의 모양이 마음에 들지 않는지
남자는 계속 아쉬운 표정으로 사과를 쳐다보고 있었습니다.
그래도 전 아랑곳하지 않고 발걸음을 재촉했습니다.

그리고 얼마 후, 그 남자는 세상을 떠났습니다.
며칠 뒤 남자의 아내가 수척해진 모습으로
저를 찾아와 말했습니다.

"사실 그 날 새벽 사과를 깎아 주셨을 때 저도 깨어 있었습니다.
아침에 남편이 선물이라며 깎은 사과를 저에게 주더군요.
그 날이 저희 부부 결혼기념일이었거든요.
제가 사과를 참 좋아하는데, 남편은 손에 힘이 없어
사과를 깎지 못해 간호사님께 부탁했던 거랍니다.
저를 깜짝 놀라게 하려던 남편의 마음을 지켜주고 싶어서
죄송한 마음이 너무나 컸지만, 모른 척하고 누워 있었어요.
혹시 거절하면 어쩌나 얼마나 가슴을 졸였는지..
그 날 사과를 깎아주셔서 정말 감사해요."

저는 눈물이 왈칵 쏟아져 차마 고개를 들 수가 없었습니다.
그 새벽 가슴 아픈 사랑 앞에 얼마나 무심하고 어리석었던지.
한 평 남짓한 공간이 세상 전부였던 그들의 고된 삶을
왜 들여다보지 못했는지.

한없이 인색했던 저 자신이 너무나 실망스럽고 부끄러웠습니다.
그런데 그녀가 제 손을 따뜻하게 잡아 주며 말했습니다.

"정말 고마워요. 남편이 마지막 선물을 하고
편하게 떠날 수 있게 해줘서.."

    두 아이의 아빠입니다

사랑만 있다면 어떤 것도 극복할 수 있다고 생각했습니다.
그렇게 결혼을 했지만, 아내보다 제가 부족한 것이 많았던 거 같습니다.
더욱이 경제적인 상황도 어렵다 보니 결국 아내와 이혼하고
지금은 아이 2명을 혼자서 기르고 있습니다.

제 직업은 대리운전기사입니다.
밤새 취한 손님들을 상대하고 파김치가 되어 집에 들어오면
잠든 아이들을 깨워 씻기고, 옷 입히고,
아침을 먹이고, 학교에 보냅니다.

그리고 아이들이 학교에 가면 설거지하고, 청소하고,
빨래를 정리하고, 점심도 먹지 않고 눈을 붙입니다.
한숨이라도 더 자는 것이 절실하기 때문입니다.

아이들이 학교에서 돌아오는 시간이면 저녁준비를 하고,
식사가 끝나면 숙제를 봐주고 최대한 일찍 재웁니다.
이제 다시 일하러 나가야 하기 때문입니다.

어두운 밤이 되면 일을 시작하고, 이른 새벽 동트기 전
지친 몸을 이끌고 집으로 돌아오는 것이 반복되는 저의 일상이지만,
엄마 없는 아이들이라는 말을 듣지 않게 하려고
남들보다 정말 열심히 살고 있습니다.

그런데 아직 40대 초반이라 가끔은 친구도 만나고 싶고,
세상 속에 잠시 나를 던져버리고 싶을 때도 있지만,
저는 2명의 자녀가 있는 가장이며 아빠이기에
그 모든 것이 어쩌면 사치일 뿐입니다.

저만 바라보고 아빠가 있어 행복하다는 아이들에게
정말 부끄럽지 않은 아빠가 되겠습니다.
지금도 옆에서 곤히 잠자고 있는 아이들 얼굴을
볼 때마다 다시 힘을 내어 봅니다.



살면서 힘든 상황도 큰 어려움도 겪는 게 인생입니다.
그리고 그걸 참고 이겨낼 수 있는 가장 큰 힘은
주변에 따뜻한 말 한마디가 될 수 있습니다.

따뜻한 말 캠페인을 통해 아버지에게 힘이 되어주세요.
여러분의 희망과 용기를 전하는 '따뜻한 말'을
댓글로 남겨 주세요.


# 오늘의 명언
아버지가 되기는 쉽다.
그러나 아버지답기는 어려운 일이다.
- 세링그레스 -